Desde 1992 los zapatos diseñados por Christian Louboutin se caracterizan por sus suelas rojas, color estipulado en el código de identificación internacional como Pantone 18 1663TP.
Todo empezó cuando el diseñador francés recibió el prototipo de un zapato que estaba diseñando (inspirado en"Flores"por Andy Warhol) pero no le convenció porque aunque era un modelo muy colorido era muy oscuro detrás de la suela.
Así que se le ocurrió la idea de hacer una prueba pintando la suela del diseño con el esmalte de uñas rojo de su asistente. Le gustó tanto el resultado que lo incorporó a todas sus colecciones y lo convirtió en un sello personal reconocido mundialmente.
Pero la exclusividad y el carácter distintivo de la suela roja del imperio CL se vio truncada cuando varias marcas de moda añadieron la suela roja a sus diseños de zapatos.
Christian Louboutin no duda de que el color de una marca sea un signo distintivo y, por lo tanto, merece protección. Por ello, acudió a los tribunales para obtener una patente de color que protegiera la exclusividad y el prestigio de sus colecciones, evitando así posibles confusiones entre los consumidores sobre el origen y la calidad del producto.
En EE.UU., Loubitin consiguió la protección de las suelas de sus zapatos como signo identificativo protegido de su marca tras ganar el litigio contra Yves Saint Laurent.
En Europa los tribunales también han fallado a favor de las legendarias suelas después de que la empresa de calzado holandesa Van Haren comenzase a comercializar productos con la suela roja.
La reciente sentencia llega después de que el Tribunal de Justicia de la Unión Europea también fallara a favor de la compañía francesa al argumentar que el tono rojo en la suela del zapato constituye una característica reconocida de la marca al entender que el color rojo Pantone 18 1663TP es perfectamente registrable como marca, siempre que sea distintivo, y que la fijación en la suela no puede entenderse como la forma de la marca en sí, sino simplemente como la ubicación de la marca visual.
En China, la batalla se produjo cuando la Oficina de Marcas de China rechazó la solicitud de extensión de marca que se había presentado ante la OMPI para el registro de la marca “color rojo” (Pantone No. 18.1663TP) para productos “zapatos de mujer” – clase 25, porque “la marca no era distintiva en relación con los productos mencionados”.
Tras apelar y finalmente perder el fallo del Tribunal Supremo de Pekín a favor de CL por considerar que la naturaleza de esa marca y sus elementos constitutivos habían sido identificados erróneamente.
La Corte Suprema de Beijing sostuvo que la Ley de Registro de Marcas de la República Popular China no prohíbe el registro como marca de posición de un solo color en un producto/artículo en particular.
De conformidad con el artículo 8 de la citada Ley, se establece lo siguiente: Podrá registrarse como marca registrada cualquier signo distintivo propiedad de una persona física, una persona jurídica o cualquier otra organización de personas, incluidos, entre otros, las palabras, los dibujos, las letras, los números, el símbolo tridimensional, la combinación de colores y sonido, así como la combinación de estos elementos.
En consecuencia, y aunque el concepto de marca registrada presentado por Louboutin no estaba expresamente especificado en el artículo 8 de la Ley como marca registrada, tampoco parecía estar excluido de las situaciones enumeradas en la disposición legal.
La sentencia del Tribunal Supremo de enero de 2019, puso fin a casi nueve años de litigio, protegió el registro de marcas de colores específicos, combinaciones de colores o patrones colocados en ciertos productos/artículos (marca de posición).
Se considera generalmente que la marca posicional es un signo compuesto por un símbolo de color tridimensional o bidimensional o una combinación de todos estos elementos, y este signo se coloca en una posición particular en los productos en cuestión.
Permitir a los tribunales chinos interpretar las disposiciones del Artículo 8 de la Ley de Registro de Marcas de China, considerando que otros elementos podrían usarse como marca registrada.
Hora de publicación: 23 de marzo de 2022
